非洲国家承受着世界上四分之一的疾病负担，但拥有的工作人员数量却只占全球卫生工作者总数的3%。在撒哈拉以南的非洲地区，每天都有成千上万的人死于疟疾、肺结核、艾滋病或其他一些完全可以治愈却因医疗条件匮乏造成悲剧。
在非洲，大多数国家的卫生状况都不太理想，主要是由于它们经济、工业、医疗设备落后，医药短缺，医疗人员少、技术水平整体较低，加上国民的科普知识缺乏，预防疾病和急救的技能几乎没有。虽一直有世界各国给予各方面的援助，如派遣医疗队、培训技术人员等，但毕竟“远水救不了近火”，也起不了多大的作用。非洲要改善卫生状况，恐怕需要非洲自己努力。二战后的非洲，逐渐摆脱西方殖民统治的枷锁后，已经高举民族独立与民族解放斗争的火炬，能否实现再一次的飞跃，并改善卫生状况呢？
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不久前，世界卫生组织非洲区域办事处发表了《非洲区域卫生报告：人民的健康》报告，首次全面介绍了非洲目前的健康与卫生状况以及面临的机遇与挑战。报告认为，只要能够获得足够的国际支持，非洲就能够逐渐解决当前所面临的巨大健康与卫生挑战。
《报告》全面分析了非洲区域的主要公共卫生问题以及在解决这些问题方面取得的进展。在艾滋病防治方面，尽管艾滋病仍是非洲成年人死亡的主要原因，但越来越多的非洲人在接受治疗。正在获得抗逆转录病毒药物治疗的艾滋病毒阳性患者的人数从2003年12月的10万增至2005年12月的81万。在疟疾防治方面，每年在全球发生的3亿至5亿例疟疾病例中，90%以上在非洲，但大多数非洲国家正在采取更好的治疗方法，非洲42个疟疾流行国家中的33个已经采用了目前疗效最好的，以青蒿素为基础的综合疗法。从其他影响公共健康的疾病来看，河盲症已被消灭，麦地那龙线虫控制工作自1986年以来已将病例减少了97%，麻风病已接近消灭，脊髓灰质炎已接近根除，麻疹的死亡率下降了50%以上。在妇女保健方面，马里采取的社区费用分摊机制向全国35个社区卫生中心提供了医护培训，使社区医护人员能够安全、卫生地接生婴儿并提供紧急剖腹产。此外，卢旺达公安部门发起了道路安全运动，包括处罚不系安全带或不带安全帽的驾驶员，一年中道路交通事故中死伤人数下降了近四分之一。在南非，定期的“医疗保健列车”将医护人员送到偏远的乡村地区，已为50万人提供了医疗服务，并为80万人提供了健康检查和宣传教育。
尽管非洲国家在许多领域取得了令人鼓舞的成就，但整体来说，非洲还是世界卫生与健康事业发展缓慢的地区。全球产妇死亡率最高的20个国家中有19个在非洲，非洲新生儿的死亡率也居世界之首。由于不断出现的新型致命性传染病频发，给非洲国家原本很脆弱的的卫生系统造成巨大压力，许多非洲人仍无法得到最基本的卫生保健需求。此外，一些非传染病，如高血压、心脏病和糖尿病患者也在不断增多。
非洲联盟委员会主席科纳雷认为，尽管非洲面临着世界上最严重的公共卫生危机，但世卫组织的报告表明，非洲并没有束手无策，而是积极寻找解决健康问题的新途径。只要共同努力，非洲就能够找到适合自己的公共卫生方案。世卫组织非洲区域办事处区域主任萨姆博表示，贫穷和战乱给许多国家的基础设施造成巨大破坏，极其脆弱的卫生系统、缺乏大量合格的医护人员，成为实现世卫组织提出的“人人享有健康”目标的最大障碍。非洲各国政府首先应确立发展卫生健康事业的长期政策，为卫生健康投入巨大的资金；同时，发达国家、跨国医药公司、非政府组织应在资金、人员培训和设备援助等方面给予必要的支持和帮助。摘自光明新闻《非洲寻求改善卫生健康状况新途径》。
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