在先进国家中,日本的妇女就业率总是敬陪末座,大约有三分之二的日本女性在生下第一胎后就会离职,在家担任全职家庭主妇。为了挽救日渐萎缩的日本劳动力市场,日本首相安倍晋三将“女性就业”纳入“安倍经济学”战略的一环。
从人口结构来看,日本的女性是名副其实的“半边天”,但有工作能力的却是男多女少;在劳动力人口占劳动适龄人口的比例为男性84.6%、女性65%,男性的比例高于女性。从中可见,男性目前仍然是日本劳动力市场的主力军,而妇女的就业市场大有潜力可挖。众所周知,日本经济面临着人口减少和高龄化问题,消费市场规模缩小、财政赤字规模不断扩大等影响已经开始显现。最近日本景气略有起色,但要改革劳动力市场、医疗保健、农业及其他更多商业领域管制,实现经济稳健发展,就必须突破人口瓶颈。对此您有什么高见?
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日本获得大学学位的女性比例已经超过男性,其就业率在过去十年也在不断上升,然而她们中的多数人在生完孩子后由于难以兼顾家庭和工作,不得不选择放弃工作。数据显示,70%的女性在有了第一个孩子后便会辞去工作。
英国广播公司报道称,日本是所有发达国家中母亲最难参加工作的国家。有数据显示,日本现在面临劳动人口数量下降乃至枯竭的威胁,日本女性生育后参加工作有利于经济的发展和出生率的提高。文章建议日本政府将鼓励妈妈重返工作岗位列入国家重点任务。
日本女性:工作和孩子只能择其一
信子是日本现代职业女性中的一个典型。她曾在一家大型国际律师事务所担任律师,在国际合同法方面拥有多年的工作经验,且具备良好的英语口语能力。现在,她已经是三个孩子的母亲。
信子说:“生第一个孩子前,我记得我有个月工作了300个小时。当时,我每天早上9点到公司,夜里凌晨3点才走。另外,周六日还要加班。”
信子补充说:“如果你想继续工作,就必须忘掉孩子。你必须全身心地投入到公司工作中。我做不到这点。”
日本的工作文化非常残酷。对于日本妈妈来说,孩子和工作一般只能择其一。造成这种局面还有其他方面因素,如丈夫疏忽照顾家庭,托儿所数量少、费用高等问题。
在瑞典、德国和美国,丈夫每天平均花费3个小时时间照顾孩子和料理家务。相比之下,日本丈夫仅一个小时,而跟孩子一起的时间每天仅15分钟。此外,日本丈夫休产假的比例非常低,仅为2.63%。
信子说:“我丈夫就没有休过任何产假。日本大部分男人对休产假持犹豫态度。一方面,他们确实想留在家里帮忙,但另一方面又不得不努力工作,以免失去升职的机会、或是失业。”
另据日本东京政府数据显示,该市每天都有2万儿童排队等着上日托儿所。虽然政府育儿中心的存在是件好事,但数量太少了,而且价格不菲。
信子说:“在公立托儿所,每个孩子一个月就要缴纳1000美元(约合人民币6215元)的费用。贵一些的私人托儿所每个月要2000美元(约合人民币12430元),但那些托儿所确实很好。”
这些因素导致的直接后果就是,有孩子的女性没工作,有工作的女性没孩子。这两种状况对日本的未来都不好。
女性就业利于提高GDP和生育率
美国日裔经济学家松井凯西在她的经典著作《女性经济学:日本的隐形资产》中指出,让更多的日本母亲重返工作岗位应该成为国家的重点任务,因为它能够令日本GDP提高15%。此外还有一个更重要的原因,就是日本劳动人口已经快要枯竭了。
松井说:“虽然发达国家的生育率普遍很低,日本是经合组织中唯一一个宠物数量多过儿童数量的国家。”
在日本,每个女性平均生1.37个孩子,而维持国家稳定所需的平均数为2.1。根据欧美国家的证据表明,女性参加工作有利于提高出生率。女性就业率较低的国家出生率一般也较低,如意大利、韩国和日本等。
在瑞士,6岁以下孩子仍坚持工作的妇女比例高达76%,美国为61%,英国为55%,德国为53%。相比之下,日本只有34%。
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我和斯坦福大学和北京大学的经济学家们研究了企业家精神与老龄化之间的联系。我第一次注意到这种联系是在研究日本创新数据时。总体而言,日本的创新表现并不差。 日本的大公司在研发方面投入巨资,获得了很多项专利。然而,这些发明大多是微创新,而不是颠覆性发明。 例如,日本公司不断改进数码相机,使其体积更小、质量更高,并且具有更多的功能。但是,他们没有能够产生颠覆性的发明,如iPhone。 自20世纪90年代以来,尽管这些大型日本企业获得了大量的专利,但已经无法跟上新兴高科技的发展脚步。 对比美国,则是另外一个趋势。纵观美国现在的高科技巨头,绝大多是都是最近几十年新创办的企业。 尤其像Google、Facebook、Amazon,都是九十年代以后由二三十岁的年轻人创办的企业。反观日本,如今最重要的高科技企业比如索尼等等,大多是二战前后创办的,最近二三十年里,日本几乎没有新诞生足够亮眼的高科技企业。 九十年代以后,新兴高科技企业的缺失,成为日本经济和创新活力远远落后于美国的根本原因,这跟日本九十年代以后的老龄化有很大的关系。 除了在高科技领域缺乏新鲜血液之外,即使是那些老牌的日本高科技企业,近年来也普遍表现不佳。 在历史上,日本企业有过自己的高光时刻,它们在20世纪70年代和80年代的时候非常有创造力,带来了一系列革命性的发明,如随身听、数码相机和游戏机控制台。日本经济在20世纪70年代和80年代获得了急剧增长。 当时有许多经济学家预测,其人均GDP将很快超过美国。然而进入九十年代以后,日本企业在互联网、智能手机、人工智能、通讯技术等领域,完全被美国和中国超越,导致日本经济在接下来的20年里一直停滞不前,而美国经济则得益于蓬勃发展的高科技产业走在世界前列。 导致日本失去几十年的原因,至今仍然众说纷纭。有人说这是因为房地产泡沫引发的金融危机。但是金融危机一般只会影响几年时间, 最多十几年时间,而日本经济的低迷已经持续了快三十年。 有人说是因为1985年由美国、日本、联邦德国、法国和英国这五个国家签订的广场协议和此后的日元升值,但是日元升值以后,日本的贸易仍然维持了很高的顺差。 现在已经有越来越多的经济学家意识到,真正导致这一停滞的主要原因,就是人口的老龄化导致的创业创新活力的缺失。(华声社)
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