2017年3月4日下午，习近平总书记看望参加政协会议的民进、农工党、九三学社委员，就充分发挥广大知识分子的作用问题发表重要讲话。他指出，我国广大知识分子是社会的精英、国家的栋梁、人民的骄傲，也是国家的宝贵财富。伟大的事业，决定了我们更加需要知识和知识分子，更加需要知识分子为国家富强、民族振兴、人民幸福多做贡献。习近平总书记希望知识分子自觉做践行社会主义核心价值观的模范，积极投身到创新发展的实践中去。连日来，习近平总书记的重要讲话在知识界和社会上引起了热烈的反响。新时代知识分子应该具备怎样的精神？身在现场的我，作为民主党派政协委员，一边聆听讲话，一边思考问题。
一、知识分子需要批评，更需要建设
有人说，知识分子是社会的良心，知识分子的天职就是批评，是社会不合理现象的发现者和批判者。的确，知识分子需要批判精神，其本质是一种求真精神。正如习近平总书记所说，我国知识分子历来有浓厚的家国情怀，有强烈的社会责任感，重道义、勇担当。正是这种情怀和责任感，激发起知识分子的批评意识。
但是，生活是复杂的，真相是立体的，批评也不是一味的否定。知识分子在批评时，应该对批评进行足够的反思。世界从来不曾完美，何况中国还是一个正在转型中的发展中国家。为了批评而批评，对推动社会进步价值不大，而且很容易滑至为了吸引眼球而批评的虚荣深渊，与真相真理南辕北辙。
曾几何时，我也是一个批评者。上世纪90年代初，我也曾经激烈地批评中国教育，抱怨其“病入膏肓”。1997年底，我从苏州大学教务处长转任苏州市副市长。分管教育文化工作后，我才发现，中国教育的问题，靠批评是无济于事的。如果知识分子仅仅加入批评的大合唱，而不是积极建言献策，那么，批评只能是批评，现实永远不会理想。从此，我开始系统思考现实教育问题，先后在苏州市推出改造相对薄弱学校计划、名师名校长行动计划等，并且在全国率先普及九年制义务教育。这些建设性的举措，在相当程度上改变了区域教育的品质，改变了教师的精神面貌，也激发了我进一步建言献策的愿望。
建设，可以在任何岗位上进行，可以有多种多样的形式。知识分子能在自己岗位上兢兢业业地工作，本身就是对社会的最大建设。将一味的批评，变成合理化的建议，也是一种建设。从某种意义上说，建设是批评的升级版。建设就是建设性的批评，是一种卓越的批评，也是新时代知识分子应该具备的批评方式和能力。
二、知识分子需要思想，更需要行动
知识分子善于独立思考，有专业知识体系，是有思想的人。但是，仅仅有思想是不够的。
中国古代就有“立德”“立功”“立言”“三不朽”之说，认为知识分子需要把道德、行动与思想合而为一。时至今日，随着时代的不断进步，道德上的自我提升甚至突破，必须在行动与思想的共同前进、互相砥砺中完成。一直以来，受人尊敬的知识分子往往都是知行合一的人。比如，积极践行知行合一的近代教育家陶行知先生。
当下中国一些知识分子最缺少的就是知行合一精神。现在关起门来写文章、高谈阔论做研究的人太多，满世界飞行讲演、学问只为稻粱谋的人太多，而扎根生活、深入田野的人太少。上世纪末，一个偶然的机会，让我从书斋里的思考者转变为田野中的行动者。当时我就意识到，自己虽然也写了不少著作，但并没有真正走进教育生活，更谈不上影响和改变我们教师的生活！于是，我决定改变话语方式，改变行动方式，真正走近教师，走进一线教育生活，努力为中国教育探索一条新路。2002年9月，第一所新教育实验学校在苏州昆山玉峰实验学校正式起航。现在，这一模式已经在全国29个省市自治区的3000多所学校开展。这一切，都来自于思想和行动并重的力量，因为我们始终致力于教育一线的研究，提炼出思想理论、操作技巧，又回到一线中践行，不断丰富完善。
知识分子应该成为行动着的思想者，思想着的行动者。无论是行动中验证的思想，还是思想中产生的行动，都必然更有生命力。
三、知识分子需要传承，更需要创新
知识分子是文化的传承者。一个国家、一个民族的理想和追求、价值和信仰，往往集中体现在这个国家、民族杰出的知识分子身上。从孟子“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，到文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，再到林则徐“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”……这些理应成为中国知识分子血脉中流淌的基因。当代中国知识分子也有许多卓越的榜样。无论是钱学森、邓稼先、王大珩、王淦昌、朱光亚、周光召，还是李四光、袁隆平，他们的所作所为都让人感奋。
但是，仅有传承也是不够的。传承是为了延续过去的美好，创新则创造着未来。在这个充满机遇与挑战，充满不确定性和风险的时代，知识分子的创新精神显得尤为重要。无论是自然科学还是人文社会科学，“抓创新就是抓发展，谋创新就是谋未来”，知识分子应该想国家所想，急国家所急，不断提升创新能力。
有研究表明，世界科学技术的前沿突破有8成左右来自美国。中国除在家用电器、建材等少数领域领先美国外，大部分技术都落后于美国。正像习近平总书记所说，关键核心技术受制于人的情况并没有得到根本改变。
对于国家而言，唯有创新才能弯道超车。知识分子应该积极投身到创新发展的大潮中，既要攻坚克难，下大力气瞄准世界科技前沿，也要巧妙借力，利用各种资源，尽快形成独特的创新优势。对于个体而言，创新更是知识分子发挥聪明才智的最佳途径。知识分子最重要的生命，乃是精神生命。创新就是创造，就是让知识分子的精神生命得以强壮，甚至得以超越物质生命而延续。创新是知识分子的天命。创新才是最好的传承。
近年来，习近平总书记一再强调发挥广大知识分子的作用，不断指明方向，提出期待。如何把这些期待与要求，演变为内心的道德律，在生命中践行，不仅是国家民族的强大之道，也是知识分子的自我提升之道。知识分子不能成为“知道分子”，新时代知识分子，需要具有新时代知识分子精神。
（作者：朱永新，全国政协副秘书长、常务委员会委员，民进中央副主席）【来源：《求是》2017/7】
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