教育部长袁贵仁在全国政协十二届四次会议教育界别联组会上表示，在阻断贫困的代际传递问题上，教育大有可为。
阻断贫困代际传递，这是教育之所用的一个方面。因为教育获得知识，因为知识摆脱贫困，这就是所谓“知识改变命运”。在这一点上，教育确实大有作用。
但也应当看到，这一点是可能存在效用递减的。在普遍教育水平较低的情况下，获得较完整的教育，比别人有更多的知识，更广的见识，相当于较先利用了文化和知识资源，改变贫困状况的效果可能比较明显。
在整个社会的教育水平都提高的情况下，个人不能受到平均水平的教育，无疑损害其发展，但受到平均水平的教育，并不能保证带来明显的发展收益。这时，跟上教育发展的脚步，只是避免个人不利的必需，而获得平均线以上的教育，才是改变命运的条件。
对摆脱绝对贫困而言，教育具有非常重要的作用，它总是能够使人迈开摆脱绝对贫困的步伐。但个人是否摆脱相对贫困，教育即使起作用，很大程度上也是取决于个人是否受到比别人更好的教育，取决于个人在受教育群体中的相对位置。这里，我们将会看到，个人受到怎样的教育，很大程度上又是与现实的财富分配状况相关的，家庭贫困者与家庭富裕者能够受到的教育是不一样的。
我们需要区分贫困形成的原因，哪些人是因教育不足造成了贫困及贫困的迁延，哪些人是因为疾病或变故导致了贫困，哪些人是因为生理或精神的条件所限导致了贫困，哪些人是因为制度安排的不当而陷入了贫困等等。不同的贫困原因，有不同的脱贫途径。
受过完整教育，已成为进入社会，获得发展的门槛，不迈过这个门槛，发展必然受阻；但对迈过了门槛的人来说，教育其实并不保证人人获得财富回报，过于看重教育与经济收益间的关系，还可能导致相当部分的人产生“读书无用论”的错误观念。
教育既关乎人们的权利，也关系到社会的进步，方方面面作用都有，最为重要的仍然在于传播文明，提高所有人的素质，而非保证获得财富回报。阻断贫困代际传递，教育大有作为，但希望不要以此作为教育成败的关键。
认识教育的作用，阻断贫困代际传递只是一个侧面。教育与贫富之间，有高度的相关性，但并不总是直接的。教育对摆脱相对贫困状态的作用也是有限的，但社会平均受教育水平的提高，带来集体收益，对于所有人，受到更多的教育，总是有益于提高文化素养、文明水平，这一点比受教育者能获得多少财富回报要可靠得多。
（作者：刘洪波）【来源：深圳特区报】
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