美掀贸易战 损人不利己

七月六日，美国开始向中国价值340亿美元商品徵收25%关税，中国的反徵收报复关税也随即启动。之前各界一直希望这又是特朗普的“悬崖政策”，会在关键时刻悬崖勒马。但现在看来奇迹并没有出现，中美贸易战正式开打了。

值得关注的是，虽然中美贸易战规模最大，最引人瞩目，但特朗普这波关税战并非只是针对中国，日本、加拿大、墨西哥、欧盟甚至印度也通通在关税战的名单上。这说明特朗普的贸易战根源，未必源自美国右翼的“反华”政治。甚至，我们也不能归咎於特朗普的“反全球化”，早在1990年代“全球化”进程之前，特朗普已经开始不断唠叨“美国吃亏”了。

零和遊戏没有赢家

特朗普发动的贸易战的根本原因，就是其本人的长期坚持的重商主义立场。在重商主义者看来，本国生产商品卖给外国换回货币，才是实实在在的财富；从外国进口商品，要花出本国的钱，就是财富流失。如果进口多於出口就是吃亏，这时就需要提高关税，阻止外国商品进入。这种重商主义在十六到十八世纪盛行一时，但到了十九世纪已经被视为不正确。其错误主要有几个地方。

首先，这种理论把贸易视为一种“零和遊戏”，认为世界上的财富是一定的，己方得到的相对更多的财富必须建立於其他国家损失的基础上，所以一个国家要改变或改善自己的国际地位，就只有掠夺别国的财富。但从十九世纪开始，这种“零和遊戏”的观念开始转变，人们认识到商品交换是一种互惠过程，双方在交易中各自利益都得到提升；交易越合理，双方就越能利益最大化。从总体利益的角度，交换是“把蛋糕做大”必不可少的过程。

其次，在重商主义的年代，贵金属是唯一的通用货币，财富也以贵金属衡量。由於贵金属的产量是有限的，在一定近似条件下，确实有把财富总量视为恒定的理由。但在当今社会，特别在1970年代布雷顿森林体系结束，美元与黄金脱鈎之後，货币发行不依赖於重金属。各国发行货币的基础是生产与服务规模与信用。而这两者都可以“做大”。这种情况下，重商主义的前提早就已经失去，各国积累财富的根本方法，就是扩大生产与服务，“把蛋糕做大”。

第三，对美国来说，这种“贸易吃亏论”尤为错误。从二战後，由於美国经济独大，美元在国际贸易中取得实际的世界货币的地位。美元与黄金脱鈎之後，美元世界货币地位面临威胁，但这时尼克松与基辛格迅速抓住机会，在1971至73年的几次谈判中，与最大的石油生产国沙特阿拉伯达成协议，美国保护沙特油田、提供沙特武器，限制以色列向沙特用武，换取沙特同意把美元作为沙特出口石油唯一接受的货币。这种“石油美元”保住了美元的实际世界货币地位。直到今天，虽然经历日圆、德国马克、欧元等的挑战，无论全球贸易中的货币使用量，还是各国外汇储备中的比例，美元的佔有率都大致一直维持在60至70%的区间。这大大超过了美国GDP及美国贸易量的全球比例。

美元作为世界货币有很多好处，最简单直接的，就是美国负债可以通过发行货币偿还债务。虽然这不是无限制的，但从1970到2016年，美国国债膨胀52倍，GDP只膨胀17倍，美元信用依然没有显著降低。其次就是控制通货，增加经济调控手段。在2008年之後的经济危机中，美国进行三轮量化宽鬆，相当於间接印钞。其他国家採取相似措施，都引发可观的通货膨胀，只有美国仍然能维持低通胀。这就是因为美元由於世界货币的地位，降低通货膨胀风险之故。第三，就是美国可以利用发行美元的主权，以及因此而控制的金融体系，影响国际经济的走势，这也是美国实施全球霸权的基础。

由於各国需要美元，美国不需要外币，各国只能通过贸易（而不能靠兑换）获取美元。所以美国在国际贸易中必定要处於逆差状态。从这个意义上说，美国是唯一在国际贸易中，整体而言不需要严格遵守等价交换的国家。这也培养了美国人浪费与大手大脚的花钱习惯，美国家庭的储蓄率下降，国际贸易从顺差国转为逆差国，从製造型国家转为消费型国家，都从1970年代开始才发生的事。显而易见都与这个时期，美国变成史无前例的“不必与重金属挂鈎的世界货币”有直接的因果关係。

当然，美国这种模式不可能永远持续下去。特别是伴随全球化的过程，由於国内分配不平衡的问题，造成美国中产阶级萎缩，确实给美国大部分人民造成“失去感”，造就了美国民粹主义与特朗普上台。但本质上说，“全球化”与“贸易不平衡”（即美国长期贸易逆差）是两个问题。不应该混为一谈。即便要“反全球化”，只要美国仍然要保持世界货币的地位，就无法避免贸易逆差。但很多美国右派的论述中，有意无意地把两者混为一谈，却很有误导之嫌。

或许，全球生产与贸易体系现在正来到一个拐点，美国也确实有缩小逆差的必要，国际贸易格局也并非不能改变。但像特朗普那样重新用重商主义的思维，把贸易逆差单纯视为“美国吃亏”，责怪其他国家，那是大错特错。

特朗普是“逆天而行”

如前所述，这种美元体系其实是美国主动追求的，也在这个体系得到很多回报。美国政府得以维繫美国霸权，美国资本家依靠金融经济“躺着发财”，就连美国平民也受惠於低通胀与廉价商品。即便不说全民受益，也是大部分人受益。美国人民的“失去感”来源於“全球化”过程中的衍生问题，而不是自由贸易本身。而且特朗普的重商主义，也不限於贸易平衡，而是会进一步追求贸易顺差。比如加拿大实际上对美国是贸易逆差，但特朗普一样徵关税不误，就很能说明特朗普的意图。换言之，特朗普的倒退，不但要倒退三十年（即全球化之前），还要倒退二百年（即重商主义年代），这显然是“逆天而行”。

特朗普一向宣扬“打赢贸易战很容易”，但几乎所有国家都敢向特朗普“说不”，欧盟、加拿大都开始实施对美国的报复性关税。美国公司也开始受到影响，比如美国的名牌产品哈利电单车就计劃到欧洲设厂，这是特朗普政策的必然结果。特朗普即便出言威吓，也很难改变商业公司的商业决定。

随着中美贸易战开打，中国固然一定会受损，美国也必然承受苦果。比如现在中国在美国的投资已经大幅下降，不少在美国生产的製造业，本来可以把美国生产的商品出口到中国，现在也必定考虑为中国市场移出美国。这是一向想把外国製造业带入美国的特朗普所不愿看到的。更不提贸易战扩大的话，消费品价格上升对美国大众的影响，以及中国“精準反击”对美国农业的影响了。

一言以蔽之，特朗普贸易战纯粹损人不利己，把整个世界从追求“共赢”，变为追求“谁输得少”。这真是世界的悲剧。

（作者：顾廉墨  旅美学者）【来源：大公报】