上世纪60年代，为阻止越南民主共和国（北越）通过人民战争推翻南越政权，美国决心通过“南打北炸”的方式保住“东南亚自由阵线”。美国总统约翰逊下定武装介入越战的决心，同时向其亚太盟友发出出兵邀请。1961年靠“5·16兵变”上台的韩国总统朴正熙意识到，这是向美国“输诚”的绝佳机会。为凸显“亚洲反共同盟”的牢固性，他忙不迭地在1964年9月秘密派遣一支代号“隼”的工兵连赴越。其专业表现让美军颇为满意，于是美国通过各种途径邀请更多的韩军参战。
经过美韩双方协商，朴正熙答应向越南派遣海军陆战队和陆军，但参战费用由美国“买单”，且作战指挥权要在韩军手里，韩军只根据美军的总体部署进行协同作战。在越南战争中，韩军司令官柴明顺曾下达这样的特别命令：“即使错过100名越共，也要保护一个越南百姓。”可是历史真相却恰恰相反，韩军在战争中犯下严重的反人类罪行，各类屠杀与虐俘事件层出不穷，让人联想到二战中的日军。用已故越军副总参谋长陈文茶的话说：“南朝鲜傀儡军对我们进行了最残酷的围剿，他们的野蛮行径超出了战争的范畴。”
韩国青年学者郑久秀曾在上世纪90年代走访越南南方19个省，访问百余名大屠杀的幸存者，搜集到韩军在越南先后屠杀8000名越南平民的史实。据透露，韩军以残忍、无所不为而闻名越南，尤其是被朴正熙吹捧为王牌的青龙部队更是屠杀平民的“佼佼者”。
越南人说：“青龙部队一打败仗，必定会屠杀平民”，“三岁孩子都知道，美国傀儡军中，南朝鲜人最残暴”。韩军对平民的屠杀类型有机枪扫射、用刺刀刺杀孕妇、奸杀妇女、烧屋、打破或砍断小孩的头颅或切断四肢并投进火堆、把居民逼进村子内的地洞里喷放瓦斯集体杀害等。
67岁的越南平安村胡姓妇女，在接受美联社记者采访时回忆，1966年2月的一天，“跟美国人一起在越南打仗”的一股韩国部队，突然出现在越南平安村附近，腿快的胡和她的丈夫刚刚来得及逃进一片竹林，身后村子里就响起了一阵机枪声、炮弹爆炸声和人的惨叫声。为了不让韩军发现自己，胡的丈夫死死地捏住小儿子的鼻子，以免他哭出声来。
胡和其他村民在丛林里躲了足足一个星期才敢回村，展现在他们面前的，是惨不忍睹的情景：残垣断壁之间，遍布村民的尸体，许多尸体在高温下已开始腐烂，还有的尸体被野狗和猪啃食。胡告诉记者，那一次，至少有380名村民被韩军杀害。而邻村村民则告诉记者说，在长达一个多月的屠杀中，他们村至少有1600名村民被韩军杀害。胡对美联社记者描述当时她看到的情景：“绝大多数被杀村民的手都被韩国人用电线反绑在背后，其中一个老妇还抱着她的孙女，但一把长刀将老少两人都给刺穿了！”
韩军宣称，在越战期间共打死越军4.41万人，韩军自身伤亡1.5万余人，其中阵亡4889人，负伤10281人。关于韩军在越战中的表现，美军评价较高，认为其是参加越战中除美军外表现最好的两支部队之一（另外一支是澳大利亚军队）。侵越美军司令威斯特摩兰在他的《1964年1月至1968年6月：越南战报》中透露了韩国军队在作战中的“业绩”：从1966年1月24日至3月6日，韩国军队在一个省内就消灭了2389名“已知的敌人”。
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